Не отчество: что такое middle name в США и как его выбирают

В американских документах часто встречается графа middle name. Многие иммигранты из стран бывшего СССР автоматически воспринимают её как эквивалент отчества и вписывают туда первую букву отцовского имени, особенно в официальных формах. Но на самом деле middle name — это совсем не отчество. Это элемент американской культуры, у которого другая история, функция и логика выбора.

Что такое middle name?

Middle name — это дополнительное личное имя, которое стоит между именем (first name) и фамилией (last name). Его может не быть вовсе, но у многих американцев оно есть. Это не «второе имя» в том смысле, как у кого-то два имени (например, Иван-Андрей), и не «псевдоним». Это — полноценная часть полного имени, но используется редко: чаще всего в инициале или при официальных упоминаниях, например, John F. Kennedy (где F означает Fitzgerald).

Зачем оно нужно?

Исторически middle name мог указывать на родственные связи или быть данью предкам. Например, мальчика могли назвать John William Smith в честь деда по матери, William Brown. Со временем традиции стали более гибкими: теперь в качестве middle name могут использовать любое имя, которое нравится родителям — в том числе материнскую фамилию, имя знаменитости или просто красивое слово.

Иногда middle name выбирают ради благозвучия или ритма. Имя, например, Emily Grace Johnson, звучит более гармонично, чем Emily Johnson. Это похоже на выбор имени в литературе: многие писатели и актёры используют именно такую структуру для звучности.

Как его используют в жизни?

Обычно middle name не используется в повседневной жизни. В большинстве случаев человек представляется только своим first name и last name (например, Sarah Taylor), а middle name фигурирует только в паспорте, при заполнении форм, при сдаче экзаменов, в официальных документах, в судах или банковских операциях. При этом часто используют только инициал — Sarah G. Taylor.

Есть случаи, когда middle name становится частью публичного имени. Например, если основное имя слишком распространённое, или для создания уникальности: Mary Elizabeth вместо просто Mary.

В чем ошибка иммигрантов?

Иммигранты, особенно из стран, где принято использовать отчество, часто сталкиваются с непониманием при заполнении форм: куда вписать отчество? На первый взгляд, middle name кажется идеальным местом. И действительно, многие вписывают туда, например, «Pavlovna» или просто букву «P.» от имени отца Павел. Это технически допустимо, особенно если позволяет идентифицировать личность при переходе между странами.

Но важно понимать, что middle name — это не отчество. В США никто не поймёт, что «Ivanovich» в середине имени означает имя отца (father’s name или patronymic в прямом смысле – отчество с суффиксом, как в русском языке), и не будет воспринимать его как часть формального обращения.

Оформляя документы в США, не стоит придумывать себе второе имя или писать вместо него отчество. Это может вызвать путаницу при оформлении документов или при проверке на границе.

Можно ли сменить или добавить middle name?

Да. В США можно официально сменить или добавить middle name через процедуру смены имени в суде. Некоторые женщины после замужества добавляют фамилию мужа как middle name, другие — создают себе новое имя для профессиональной идентичности. Это гибкая система, и она не связана с семейной иерархией, как отчество.