В Антиоке, штат Калифорния, обычный визит в отделение неотложной помощи обернулся для семьи финансовой катастрофой, рассказывает ABC7.

Осенью 2022 года шестимесячный мальчик получил серьёзные ожоги, когда с кухонной поверхности упала рисоварка с горячим содержимым.

Мать ребёнка, Джессика Фарвелл, в панике отвезла сына в ближайшую больницу Sutter Antioch. Врачи оказали первую помощь и дали обезболивающее, однако в клинике не оказалось ожогового отделения. К тому же не было доступных машин скорой помощи — ожидание могло занять около семи часов.

Врачи признали транспортировку в специализированную клинику Shriners в Сакраменто медицинской необходимостью. Мать предложила поехать на своей машине, но ей отказали: ребёнку уже ввели сильное обезболивающее, и врачи настаивали на вертолёте.

Полёт занял всего 15 минут, но обошёлся почти в 90 тысяч долларов. Когда вертолёт приземлился, мальчика пересадили в карету скорой помощи, чтобы проехать 0,3 мили до входа в больницу. Этот короткий путь стоил ещё 10,2 тысячи долларов.

Общая сумма счетов превысила 100 тысяч долларов. Страховая компания покрыла лишь часть расходов, оставив семье долг свыше 65 тысяч. Для Джессики, которая незадолго до этого оставила работу, это стало тяжёлым ударом.

В течение трёх лет она пыталась оспорить счета, обращаясь в больницу, страховую и транспортные компании. Ответ был один и тот же — перекладывание ответственности и отказ списывать долг.
Ситуация изменилась, когда женщина обратилась к журналистам программы 7 On Your Side телеканала ABC7. После их вмешательства обе компании аннулировали счета, признав случай спорным.

Эксперты отмечают, что с 2023 года в Калифорнии действует закон AB 716, защищающий пациентов от неожиданных счетов за услуги скорой помощи, включая авиацию. Но инцидент с семьёй Фарвелл произошёл до вступления закона в силу, поэтому защита не распространялась на этот случай.